Les variétés de français de l'Ouest canadien

Passons maintenant aux données démolinguistiques recueillies par Statistique Canada lors du dernier recensement de la population, en 2016. Celles-ci sont organisées et présentées exactement de la même façon que celles que nous avons observées concernant le Manitoba et la Saskatchewan. Les données sur la langue maternelle sont exposées dans le tableau ci-dessous.

Pour bien saisir les informations du tableau 1, rappelons quelques éléments concernant son organisation. Tout d'abord, la colonne 1 présente les langues maternelles. Celles-ci sont divisées en deux catégories : les langues officielles (français et anglais) et les langues non officielles (langues autochtones et langues non autochtones, que nous ne présenterons pas de manière détaillée, tout simplement parce que ce n'est pas l'objet du cours). La première ligne présente les données relatives au français. La seconde ligne présente les données concernant l'anglais. La troisième ligne rend compte des données relatives aux langues autochtones sélectionnées par Statistique Canada (par exemple : le cri et l'ojibwé). La quatrième ligne présente les données relatives aux langues non autochtones sélectionnées par Statistique Canada (par exemple : le cantonais ou encore le pendjabi). La dernière ligne comprend les données de la population totale de l'Alberta et du Canada. Enfin, notons que les colonnes 2 et 3 présentent, pour chaque langue ou catégorie de langues, les données pour la province de l'Alberta et pour l'ensemble du Canada (en nombre de locuteurs N et en pourcentages %).

Les données de ce premier tableau montrent que le français est, sans grande surprise, nettement minoritaire dans la province. Les locuteurs du français langue maternelle ne constituent qu'un peu moins de 2 % de la population, avec un total de 64 855 habitants. Comparativement aux locuteurs anglophones natifs, qui représentent 73 % de la population, ils sont donc largement sous représentés. Ils le sont également si on compare leur nombre avec celui des locuteurs déclarant avoir pour langue maternelle une langue non officielle non autochtone, puisque ces derniers forment 21,1 % de la population. Ces derniers arrivent donc en troisième place, non seulement en terme de pourcentages, mais également en terme de nombre de locuteurs. Seule la catégorie « langues autochtones » compte un pourcentage et un nombre de répondants inférieurs à ceux des francophones natifs (17 200 locuteurs, soit 0,4 %). En dernier lieu, soulignons que l'Alberta a un pourcentage de locuteurs francophones natifs légèrement supérieur à celui de la Saskatchewan (1,1 %), mais presque deux fois moins important que celui du Manitoba (2,8 %). Enfin, ce taux est, tout comme pour les deux premières provinces que nous avons vues, très nettement inférieur au taux de francophones natifs calculé à l'échelle du Canada (19,6 %).