L'histoire des francophones de l'Ouest canadien

La CNO employait uniquement des hommes d'origine canadienne-française pour pagayer et porter sur le dos les canots et les ballots de fourrures ou le matériel de traite lors des nombreux portages. On les appelait les « voyageurs^[1] ». Il y avait deux types de voyageurs. Ceux qui partaient de Montréal au printemps, se rendaient jusqu'au Grand Portage, sur le lac Supérieur, et qui revenaient à Montréal à l'automne étaient appelés les « mangeurs de lard » (parce qu'ils se nourrissaient surtout de lard salé). Les « hivernants » étaient ceux qui assuraient le transport des marchandises en canot à partir du Grand Portage jusqu'aux postes de traite à l'ouest, car à cause des distances, ces voyageurs devaient passer l'hiver dans l'Ouest.