Les variétés de français de l'Ouest canadien

Regardons maintenant aux données démolinguistiques recueillies par Statistique Canada lors du dernier recensement de la population, en 2016. Celles-ci sont organisées et présentées exactement de la même façon que celles que nous avons observées précédemment. Les données concernant la langue maternelle sont exposées dans le tableau ci-dessous.

Rappelons quelques éléments concernant l'organisation du tableau 1. Tout d'abord, la colonne 1 présente les langues maternelles. Celles-ci sont divisées en deux catégories : les langues officielles (français et anglais) et les langues non officielles (langues autochtones et langues non autochtones que nous ne présenterons pas de manière détaillée, tout simplement parce que ce n'est pas l'objet du cours). La première ligne présente les données relatives au français. La seconde ligne présente les données concernant l'anglais. La troisième ligne rend compte des données relatives aux langues autochtones sélectionnées par Statistique Canada (par exemple : le cri et l'ojibwé). La quatrième ligne présente les données relatives aux langues non autochtones sélectionnées par Statistique Canada (par exemple : le cantonais ou encore le pendjabi). La dernière ligne comprend les données de la population totale de la Colombie-Britannique et du Canada. Enfin, notons que les colonnes 2 et 3 présentent, pour chaque langue ou catégorie de langues, les données pour la province et pour l'ensemble du Canada (en nombre de locuteurs N et en pourcentages %).

Le premier élément que l'on soulignera est que, comme dans les trois autres provinces que nous avons étudiées, les francophones natifs (1,2 %) sont très largement minoritaires comparativement aux anglophones natifs, qui constituent plus de 67,1 % de la population. La Colombie-Britannique est donc la second province dont le pourcentage est le plus faible parmi les quatre provinces de l'Ouest canadien. En effet, rappelons que le Manitoba compte 2,8 % de francophones natifs, que la Saskatchewan en compte 1,1 % et qu'il y en a 1,5 % en Alberta. Notons également que le pourcentage de la province est évidemment inférieur à celui du pays, qui compte 19,6 % de locuteurs de langue maternelle française.

Les francophones natifs sont également nettement minoritaires face aux locuteurs allophones dont la langue maternelle est une langue non officielle non autochtone. Ces derniers comptent effectivement pour un peu plus de 27,7 % de la population. À titre indicatif, le nombre de locuteurs natifs du pendjabi s'élève à 240 865, celui des locuteurs du cantonais est de 192 140. On compte également 205 205 personnes ayant déclaré le mandarin comme langue maternelle. Ces quelques chiffres montrent clairement combien les francophones natifs sont minoritaires au sein de la province. Seuls les locuteurs ayant pour langue maternelle une langue autochtone sont moins bien représentés, puisqu'ils ne sont qu'un peu plus d'un millier, soit 0,1 % de la population.